Dacă un bridge wireless poate fi utilizat ca punct de acces WiFi depinde de modul funcțional al dispozitivului și de configurația specifică și trebuie luat în considerare de la caz la--cas.
Unele dispozitive wireless bridge au un mod AP (Access Point). Aceste punți pot converti direct semnalul de rețea recepționat într-un semnal WiFi pentru conectarea de către dispozitive terminale, cum ar fi telefoanele mobile și computerele. De exemplu, dispozitive precum Huawei AP6010DN-AGN și D-Link DAP-1360P acceptă comutarea la modul AP și au atât funcții de pontare, cât și de transmisie WiFi. Metoda de configurare implică activarea modului AP în interfața de gestionare a dispozitivului, setarea SSID-ului, parola și alți parametri și asigurarea faptului că dispozitivul este compatibil cu standardul IEEE 802.11.
Cu toate acestea, majoritatea podurilor wireless se concentrează exclusiv pe transmisia de date și nu au capabilități native de transmisie WiFi. Pentru a obține funcționalitatea WiFi cu aceste poduri, acestea trebuie să fie utilizate împreună cu un router wireless sau un AP. De exemplu, capătul de recepție al podului poate fi conectat la un router, care apoi distribuie semnalul WiFi. Această aplicație este obișnuită în unele scenarii, cum ar fi atunci când semnalul de la o cameră de supraveghere este transmis către o cameră de server printr-un pod și apoi convertit în WiFi de către un router pentru a fi utilizat de către personalul de pe site-ul-.
Există diferențe cheie între podurile wireless și WiFi (routere/AP-uri). În ceea ce privește funcționalitatea de bază, podurile fără fir sunt utilizate în principal pentru crearea de punți de rețea-la distanță lungă, cum ar fi interconectarea clădirilor; în timp ce WiFi (routere/AP-uri) oferă acces wireless pentru dispozitivele terminale. În ceea ce privește designul antenei, podurile fără fir folosesc adesea antene direcționale pentru a concentra transmisia semnalului și au capacități puternice anti-interferențe; Dispozitivele WiFi folosesc de obicei antene omnidirecționale pentru a obține o acoperire-largă. În ceea ce privește distanța de transmisie, podurile wireless pot ajunge la câțiva kilometri în linie-de-condiții de vedere fără obstacole, în timp ce WiFi este de obicei la 100 de metri. În scenariile tipice, podurile fără fir sunt potrivite pentru backhaul de supraveghere, comunicații industriale și interconectarea campusului; în timp ce WiFi este utilizat în principal pentru acoperirea rețelei de acasă sau de la birou. În ceea ce privește compatibilitatea cu mai multe-dispozitive, punțile wireless sunt mai slabe, acordând prioritate stabilității transmisiei; în timp ce WiFi este mai puternic și optimizat pentru o densitate mare de utilizatori.
Chiar și podurile wireless care acceptă modul AP au anumite limitări atunci când sunt utilizate ca puncte de acces WiFi. Zona de acoperire este relativ mică datorită designului antenei direcționale, rezultând un unghi îngust de acoperire a semnalului WiFi. Extinderea acoperirii necesită o antenă suplimentară omnidirecțională. Există, de asemenea, probleme cu alocarea lățimii de bandă; atunci când sunt conectate mai multe dispozitive, poate duce la o viteză redusă și poate afecta stabilitatea transmisiei de date. Condițiile de desfășurare sunt, de asemenea, destul de stricte, necesitând o linie de vedere clară între cele două puncte; orice obstacol va bloca semnalul.
Cu toate acestea, în unele scenarii specifice, utilizarea unui pod wireless ca punct de acces WiFi este destul de potrivită. De exemplu, în scenariile în care coexistă monitorizarea de la distanță și nevoile temporare de rețea, cum ar fi zonele îndepărtate, cum ar fi câmpurile petroliere și pădurile, podul poate transmite simultan date de monitorizare și poate furniza WiFi către site. În rețelele de întreprindere care acoperă mai multe clădiri, utilizarea unui pod pentru a conecta diferite clădiri, cu capătul de recepție funcționând în modul AP, poate obține o acoperire WiFi unificată. În scenariile de comunicare de urgență, puntea poate retransmite semnale 4G și le poate converti în WiFi, susținând accesul dispozitivului la locul de urgență.